Una pandemia que llegó a la Orinoquia
Esta pandemia nos deja un sinnúmero de lecciones que serán útiles ante una próxima
emergencia de salud pública. Las medidas no pueden resolverse inmediatamente, pero un
esfuerzo conjunto entre las políticas gubernamentales de la región y la participación
ciudadana puede cambiar el rumbo de un futuro escenario en nuestro país.
Diana Marcela Chala 1
Angie Cristina Mendoza 2
Durante los últimos meses los países han compartido una misma problemática, la expansión
de un virus que no discrimina fronteras, clases sociales, estilos de vida, ni mucho menos
sistemas económicos. Sin embargo, la lección de vida que este acontecimiento nos ofrece va
más allá de nuestra salud física y mental, ya que descubre la fragilidad de emporios
económicos ante el tamaño micromolecular de un virus. La infección producida por este tipo
de coronavirus se ha convertido en una de las mayores tragedias en salud pública durante las
últimas dos décadas, este acontecimiento marca la historia y sigue cobrando vidas en el
mundo.
Los coronavirus son virus de ARN de sentido positivo que pertenecen a la familia
Coronaviridae y al orden Nidovirales, distribuyéndose a gran escala en humanos y
mamíferos. Las epidemias de los betacoronavirus como lo son SARS-Cov (Síndrome
Respiratorio Agudo Grave, conocido en China en el 2002) y MERS-Cov (Síndrome
Respiratorio de Oriente Medio, identificado en Arabia Saudita en el año 2012) han
presentado más de 10,000 casos, acumulados en las últimas dos décadas, con tasas de
mortalidad del 10% 3 .
1 Bióloga de la Universidad INNCA de Colombia. Magister en Ciencias Biológicas de la Universidad de los Andes.
Contacto: dm.chala@uniandes.edu.co
2 Enfermera de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, estudiante de la especialización en epidemiología
de la misma universidad. Contacto: amendoza477@unab.edu.co
3 Huang, C., Wang, Y., Li, X., Ren, L., Zhao, J., Hu, Y., Cao, B. (2020). Clinical features of
patients infected with 2019 novel coronavirus in Wuhan, China. The Lancet.
doi:10.1016/s0#140-6736(20)30183-5
En diciembre de 2019, en la ciudad de Wuhan de la provincia de Hubei en China, se dio a
conocer un brote de neumonía atípica de causa desconocida. Fue atribuido a un evento de
transmisión zoonótica por un mercado de mariscos que comercializaba también animales
salvajes y que posteriormente se evidenció la transmisión de persona a persona 45 . Este brote fue aislado como SARS (síndrome respiratorio agudo severo) COV2 o nuevo coronavirus 2019 el 7 de enero de 2020, para ser designado por la OMS en febrero de 2020 enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), ocasionando una morbimortalidad del 15% en Wuhan-China para su primer reporte 6.
Según el primer reporte en el mundo de pacientes con COVID-19 se tiene que los síntomas
más representativos son fiebre de hasta 40ªC, tos, dolores musculares y fatiga 4 . A pesar de
que el índice de mortalidad es bajo respecto a otras afecciones producidas por otros
coronavirus, podría aumentar al no tomarse medidas de prevención oportunas para evitar su
propagación. Así lo evidencian países como Estados Unidos, Reino Unido, España, Italia y
Brasil que hoy ocupan trágicamente los primeros lugares entre los países más afectados por
esta pandemia. Su experiencia es una medida para tomar las decisiones necesarias con el fin
de salvar vidas en Colombia.
La presente emergencia por COVID-19 no ha sido la primera infección de expansión
mundial. Durante los últimos 20 años se incluyen algunas otras como SARS, la gripe porcina,
MERS y la más reciente ébola en 2014, las cuales han contado 770, 200.000, 850 y 11.300
muertes, respectivamente. Entre la infecciones virales que aún se distribuyen de manera
peligrosa, se reporta al VIH con 35 millones de muertos desde 1981, cifra que sigue en
aumento 7 . El COVID-19 ha cobrado hasta hoy 251.446 vidas 8 . Este número de casos no es de despreciar, ya que al día de hoy ha tenido un mayor porcentaje (que continúa en aumento) de casos fatales en comparación con SARS y MERS.
4 Li Q, Guan X, Wu P, et al. Early transmission dynamics in Wuhan, China, of novel
coronavirus-infected pneumonia. N Engl J Med 2020; published online Jan 29.
DOI:10.1056/NEJMoa2001316.
5 Gorbalenya AE, Baker SC, Baric RS, et al. Severe acute respiratory syndrome-related
coronavirus: the species and its viruses—a statement of the Coronavirus Study Group.
bioRxiv 2020; published online Feb 11. DOI:10.1101/2020.02.07.937862
6 Huang, C., Wang, Y., Li, X., Ren, L., Zhao, J., Hu, Y., Cao, B. (2020). Clinical features of
patients infected with 2019 novel coronavirus in Wuhan, China. The Lancet.
doi:10.1016/s0#140-6736(20)30183-5
El conocimiento científico sobre el comportamiento del COVID-19 y los recursos
gubernamentales para el diagnóstico y tratamiento médico no son los únicos aspectos
importantes respecto al control del contagio y la propagación de la enfermedad. A esto debe
sumarse las decisiones conjuntas que cada país debe tomar para disminuir el número de
contagios y muertes. Adicionalmente, cada ciudadano debe ser consciente de la emergencia
y de su papel como posible transmisor.
¿Qué pasa en la Orinoquia?
Colombia reporta 8.959 casos confirmados de contagio para este coronavirus, de los cuales
2.148 se han recuperados y 397 han muerto para la fecha de 6 de mayo del presente año.
Específicamente en la región de Orinoquia se han reportado 742 casos entre las que se tienen
6 muertes 9 .
Meta se encuentra entre los diez departamentos del país con más casos de COVID-19 10 . El
mayor número de casos se encuentra en una de las cárceles de Villavicencio, que cuenta con
más de 650 contagiados 11 . Sin embargo, esta cifra puede ser considerada un subregistro y la
situación actual puede ser peor. Lo anterior ha llamado la atención de las autoridades
sanitarias del departamento del Meta ya que a este trágico reporte, se le suman problemáticas como el hacinamiento y las pobres condiciones higiénico-sanitarias que promueven el rápido contagio entre los reclusos. Adicionalmente, el número de pruebas diagnósticas realizadas son insuficientes para reconocer el número real de casos, no solo entre la población del centro penal (guardias e internos), sino en todo el departamento.
7 Elsevier.( 19 de abril del 2020). Extraído de https:www.elsevier.com/es-
es/connect/actualidad-sanitaria/sida-el-contador-macabro-que-no-para-35-millones-de-
muertes-y-subiendo.
8 Organización mundial de la Salud. OMS (7 de mayo del 2020) Extraído de
https://covid19.who.int/
9 Instituto Nacional de Salud (el 6 de mayo del 2020). Extraído de
https://www.ins.gov.co/Noticias/Paginas/Coronavirus.aspx.
10 Instituto Nacional de Salud. Módulo de datos COVID 2019 en Colombia (23 de abril del
2020) Extraído de https://www.ins.gov.co/Direcciones/ONS/modelos-covid-19
11 El Espectador (7 de mayo del 2020) Extraído de
https://www.elespectador.com/coronavirus/covid-19-en-las-carceles-van-685-contagios-y-
tres-muertes-articulo-915830
La cifra que se tiene hoy puede ser considerada como un subregistro, la situación puede ser
peor. Las pruebas realizadas de estos pacientes fueron remitidas inicialmente a los
laboratorios autorizados por el Instituto Nacional de Salud (INS) en Bogotá. Ante la
necesidad de nuevos centros de diagnóstico y recepción de muestras, el INS anunció la
autorización de dos laboratorios capaces de realizar su procesamiento para la Orinoquia, los
cuales son el LSP Arauca y C.I La Libertad (Meta), esto sin duda es un respiro frente a la
necesidad de la región 12 .
Principales problemáticas para enfrentar esta pandemia en la Orinoquia
Existen otros factores que dificultan el tratamiento de los posibles pacientes infectados por
este coronavirus en la Orinoquia, como son los centros de salud distribuidos en los
departamentos. En estos se revela un panorama desalentador en cuanto a infraestructura,
equipos médicos y personal de salud disponibles para atender la emergencia, lo que preocupa a las autoridades locales. Este hecho fue evidenciado en un reporte para la Orinoquia de José Nicolás García, titulado “La salud de Casanare en sala de emergencias” en el cual destaca la poca cobertura de hospitales frente al número de habitantes, además de la deuda que presentan las entidades promotoras de salud (EPS) a las cuales pertenecen una gran cantidad de personas del régimen subsidiado de la zona. Como ejemplo de la poca cobertura en la región, en la Orinoquia hay 18 hospitales 13 Arauca tiene 240.000 habitantes y solo cuenta con cinco hospitales 14 . De acuerdo al Registro Especial de Prestadores de Servicios de salud REPS, en algunos departamentos en cuanto a disponibilidad de UCI no se llega ni a una cama por cada 10,000 habitantes, siendo este el caso de Arauca que apenas tiene cuatro camas de cuidado intensivo para adultos 15 .
Otro de los inconvenientes es que el acueducto, uno de los servicios indispensables para
cumplir con los cuidados higiénico sanitarios necesarios para evitar la propagación del virus,
como el lavado de manos y la limpieza frecuente de áreas comunes, solo se encuentra
disponible en el 62 por ciento de la población de la Orinoquia 16 , aumentando las posibilidades de contagio.
12 Instituto Nacional de Salud. (23 de abril del 2020) Extraído de
https://www.ins.gov.co/Noticias/Paginas/20-nuevos-laboratorios-se-alistan-para-iniciar-
diagn%C3%B3stico-de-COVID-19-en-el-pa%C3%ADs.aspx.
13 Centro de estudios de Orinoquia (CEO) La salud de Casanare en sala de emergencias. Jose
Nicolas Garcia Oros 2019.
14 DANE, 2017
15 Ministerio de Salud.(23 de abril del 2020) Caracterización Registro Especial de Prestadores
de Servicios de Salud (REPS)-IPS. Extraído de
file:///C:/Users/usuario/Downloads/caracterizacion-registro-especial-prestadores-reps.pdf
La vacuna, una posibilidad aún en estudio
Actualmente no se conoce una vacuna segura que pueda ser administrada a la población más
vulnerable ante la infección (ancianos y personas con enfermedades previas como diabetes,
hipertensión y obesidad). Sin embargo, ya se han reportado algunos estudios entre los que se
incluyen métodos para el tratamiento de pacientes COVID-19 positivos, como la transfusión
de plasma a partir de personas recuperadas de COVID-19 a pacientes enfermos que tengan
complicaciones respiratorias (realizado en China). Estas posibilidades aún son materia de
análisis por parte de los investigadores, quienes argumentan que se requiere un mayor
número de pacientes para tener resultados concluyentes 17 .
También la OMS anunció que doblará esfuerzos para compartir información de 300
científicos para el desarrollo de una vacuna; entre las propuestas se encuentran alrededor de
120 posibles vacunas. No obstante, estas aún requieren tiempo (un año o incluso dos) ya que
se deben llevar a cabo ensayos clínicos que confirmen su seguridad y eficacia para toda la
población, 18 . Los esfuerzos conjuntos de distintos países han sido importantes en la cadena
de respuesta frente a este tipo de coronavirus, tanto en el caso de los países que hoy ya se
recuperan de las secuelas que dejó el paso del virus hasta los que aún padecen sus estragos y
no han llegado al punto máximo de impacto del mismo.
¿Cómo puedo contribuir a evitar el contagio en mi región?
Las medidas higiénico sanitarias como el lavado de manos, el uso de tapabocas, la limpieza
frecuente de espacios compartidos y el aislamiento social, son hasta el momento las
conductas más efectivas que se conocen para disminuir el número de contagios entre la
población. 19 El cumplimiento de estas normas son indispensables durante el tiempo de
cuarentena para evitar muchas muertes entre familiares, amigos y vecinos. Es compromiso de cada ciudadano aplicar estas medidas y estar informado de las normas que se establezcan en cada uno de sus municipios para su protección.
16 DANE. 2018 Extraído de
https://www.dane.gov.co/files/investigaciones/condiciones_vida/calidad_vida/2018/Region-
bt-ECV-18-amazonia-orinoquia.pdf
17 Shen C, Wang Z, Zhao F, Yang Y, Li J, Yuan J, et al. Treatment of 5 Critically Ill Patients
With COVID-19 With Convalescent Plasma. JAMA [revista en internet]. 2020 [citado 6 de
abril 2020]. Disponible en: https://doi:10.1001/jama.2020.4783.
18 Organización Mundial de la Salud (7 de mayo del 2020) Extraido de
https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/global-research-on-novel-
coronavirus-2019-ncov/solidarity-trial-accelerating-a-safe-and-effective-covid-19-vaccine
19 OMS. Extraìdo de https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public
Tener un resultado positivo para COVID-19 no es una declaración de muerte, sino un
diagnóstico de autocuidado y prevención para otros. Algunos de los pacientes podrán
controlar los síntomas en casa entre los 15 y 20 días posteriores al contagio, mientras que
otros podrían manifestar síntomas severos y requerir atención médica intrahospitalaria. En
cualquiera de los dos casos las medidas higiénico sanitarias anteriormente mencionadas
pueden salvar su vida y la de su familia.
Esta pandemia nos deja un sinnúmero de lecciones que serán útiles ante una próxima
emergencia de salud pública. Entre las que podemos considerar son: priorizar sectores
vinculados a la educación, investigación y salud pública. Por otra parte, se debe proveer
infraestructura sanitaria en los diferentes departamentos de la Orinoquia con suficiente
cobertura para los habitantes para así brindar mejores condiciones de atención hospitalaria
teniendo en cuenta la disminución de la brecha social en los territorios. Es claro que estas
medidas no pueden resolverse inmediatamente, pero un esfuerzo conjunto entre las políticas
gubernamentales de la región y la participación ciudadana puede cambiar el rumbo de un
futuro escenario de pandemia en nuestro país.
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